Qui connaît mieux que vous votre chien ? Personne probablement. L’avantage du chien, si l’on puit le dire ainsi, est qu’il a tendance à se montrer plutôt très démonstratif. Aussi, si quelque chose ne va pas, un changement de comportement pourra vous alerter quant à son état de santé, et si quelqu’un peut détecter une attitude inhabituelle, c’est bien vous ! Pour vous y aider, voici quelques pistes pour mieux comprendre lorsque son chien est malade.
Les symptômes inquiétants
Bien connaître les problèmes de santé que son chien peut rencontrer, du plus bénin au plus alarmant, est le moyen pour le maître soucieux et bienveillant d’être en capacité d’agir ou réagir aux symptômes inhabituels ou anormaux observés.
Un changement de comportement
Il peut arriver que votre chien adopte un comportement inhabituel : rester prostré dans un coin, couiner, être abattu, peu réactif, agité, agressif, boudeur, etc. Plusieurs attitudes peuvent vous interpeler quant à son état de santé.
Des problèmes de peau
Les problèmes dermatologiques les plus fréquents chez le chien sont les démangeaisons, les allergies et les irritations. Les causes sont bien souvent les piqûres d’insectes comme celles des tiques ou des puces.
Un amaigrissement
Une perte de poids rapide doit inquiéter. Plusieurs causes sont possibles, et nécessitent bien souvent la mise en place d’un traitement. On estime qu’un amaigrissement du chien au-delà de 10 % de son poids nécessite une consultation vétérinaire pour des examens plus poussés.
Une perte d’appétit
Ne plus avoir d’appétit, ou à l’inverse dévorer ; ne plus s’hydrater ou au contraire ne faire que boire. Ce type de comportement est inquiétant. Il peut alors s’agir de problèmes urinaires, de déshydratation ou encore de polyphagie dans le cas d’une consommation alimentaire excessive. Il est important de consulter le vétérinaire qui pourra trouver la cause de ce trouble alimentaire.
Des muqueuses douteuses
Les muqueuses du chien doivent être roses, parfois tachetées de noir, et être toujours humides. Si elles arborent une autre couleur, il faut consulter.
Des symptômes digestifs
Diarrhée, vomissement ou constipation, les troubles digestifs ne sont pas à prendre à la légère. Ils peuvent être spontanés et aigus, type gastrite ou gastro-entérite, ou bien chroniques, revenant par intermittence ou de façon permanente. Les vomissements sont signe d’une inflammation du canal digestif et les diarrhées d’une inflammation de l’intestin. Ces troubles peuvent être bénins comme engager le pronostic vital de l’animal s’il s’agit d’une occlusion intestinale.
Des symptômes respiratoires
Les troubles respiratoires du chien sont généralement causés par une infection de virus ou bactérie. Toutefois, ils peuvent aussi être causés par des parasites, une tumeur, une allergie ou encore une insuffisance cardiaque. Ces symptômes ne sont pas à minimiser.
Des symptômes d’infection urinaire
Une inflammation de la vessie peut entraîner des troubles urinaires. Le chien peut rencontrer des difficultés et/ou des douleurs à uriner, ou avoir des fuites urinaires. Parfois, les mixions peuvent contenir du sang. Il est important de consulter rapidement dans le cas de troubles urinaires car les risques sont trop importants pour les reins.
Des symptômes moteurs
Les boiteries sont fréquentes chez le chien. De la bagarre entre congénères à la fracture due à une chute ou un choc, en passant par les piqûres aux coussinets qui peuvent être douloureuses, les raisons d’une boiterie peuvent être diverses. C’est en tous cas un signe de douleur qu’il faut pouvoir soulager en emmenant votre chien en consultation vétérinaire. Attention à la paralysie qui, même partielle et centrée sur une partie du corps, peut être signe d’un trouble vasculaire qui engagera le pronostic vital de votre animal s’il n’est pas pris en charge en urgence.
Des symptômes neurologiques
Une forte fièvre, une rigidité musculaire, une raideur à la marche, de l’agressivité ou des convulsions. Les symptômes d’un problème neurologique peuvent être nombreux et doivent être consultés rapidement s’ils se cumulent entre eux. Ils peuvent être d’origine congénitale, traumatique ou infectieuse chez les jeunes chiens, ou liés à une tumeur, une maladie dégénérative ou un trouble vasculaire chez les chiens plus âgés.
Comment réagir face à l’un de ces symptômes ?
Si vous apercevez une attitude inhabituelle, ou un état de santé général qui se dégrade, une inspection délicate et bienveillante de votre animal est nécessaire pour lui faire comprendre que vous avez compris, le rassurer, et lui faire recevoir les soins nécessaires.
- Inspectez son poil et sa peau: Assurez-vous qu’il n’y ait pas de plaie ouverte, contrôler son aspect visuel, s’il y a une formation de pellicule, s’il est plus terne qu’habituellement, s’il tombe davantage dans votre main quand vous le caressez ou le brossez. Tirez sur sa peau. Le pli formé doit immédiatement se lisser en la relâchant. Si ce n’est pas le cas, c’est le signe d’une déshydratation ;
- Contrôlez sa respiration : Elle doit être régulière. Une respiration saccadée ou discontinue est signe d’une détresse respiratoire, qui peut être simplement due au stress, comme à un asthme ou une intoxication ;
- Vérifiez ses yeux et son nez : La truffe d’un chien doit être froide. Si elle est chaude ou que ses yeux coulent, c’est signe d’un problème de santé ;
- Examinez ses muqueuses: Vérifier ses gencives, sa langue et ses paupières inférieures. Elles doivent être rose pâle ou noires. Si elles sont blanches, le chien manque de globules rouges, et si elles sont jaunes, le chien souffre probablement d’une maladie hépatique ;
- Contrôlez ses dents: Une dentition saine va avec un corps sain. A la négative, ça marche aussi. Relevez ses babines pour inspecter d’éventuelles dents cassées ;
- Inspectez ses coussinets: Il peut être blessé ou s’être fait piquer par un insecte. Contrôler l’aspect de ses coussinets et les palper permet de s’assurer qu’ils ne sont pas douloureux ;
- Examinez l’intérieur de ses oreilles, voir s’il n’y a pas de petits insectes ou de feuilles ;
- Palpez son abdomen: S’il est dur, il se peut qu’il soit constipé ou qu’il soit sujet aux problèmes digestifs. Si tel est le cas, surveillez-le lorsqu’il fait ses besoins et contrôlez l’aspect de ses selles et de ses urines.
Adapter les bons gestes à la situation
Un examen global comme cité ci-dessus est nécessaire, même hors maladie. Votre animal doit être surveillé régulièrement. Si le vétérinaire est bien entendu là pour ça lors du contrôle annuel, beaucoup de choses peuvent arriver sur une année. Le petit contrôle rapide après la balade ou le dimanche matin sur un temps de repos est largement préconisé pour pouvoir être en alerte et intervenir dès les prémices d’un premier signe anormal.
Parfois, les bons gestes doivent être opérés dans l’urgence, avant que le vétérinaire puisse intervenir. Des formations en ligne existent pour initier chacun à la pratique de gestes de premiers secours envers son animal. Quoi qu’il en soit, vouloir faire bien, c’est agir avec bienveillance, calme, et prudence. Les gestes du quotidien sont nécessaires, mais si l’on n’en a pas fait son métier, difficile d’établir un diagnostic certain. Douceur et minutie sont donc impérativement de mise ! De façon générale, on peut considérer que des symptômes qui durent depuis plus de 48h nécessitent un examen vétérinaire. L’état de votre animal doit vous aiguiller sur l’urgence ou non de la situation.
Mieux vaut prévenir que guérir
Pour anticiper le développement de pathologies ou infections particulières, il est primordial d’assurer les vaccinations nécessaires dès le plus jeune, ainsi que l’ensemble des rappels vaccinaux. De plus, les antiparasitaires doivent être donnés régulièrement pour garantir un bon état de santé à votre chien. Enfin, une alimentation équilibrée est essentielle pour lui apporter bien-être et bonne santé.
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